Catalonië is een ‘land-in-een-land’ vol variatie. De modernistische metropool Barcelona en zijn omgeving, met de Montserrat en cava-kelders, nodigt uit om de rest van de regio te ontdekken. In het noordwesten ligt Llerida met zijn imposante kathedraal, omringd door geïsoleerde bergstreken. Het wildere noordoosten van Catalonië heeft rotskusten en vulkanen. Je kan er eten bij El Bulli, het beste restaurant ter wereld, of het panorama bewonderen terwijl je op ski’s de bergen afdaalt. In het zuidwesten vind je Romeinse resten in Tarragona en het massatoerisme van de Costa Daurada. Onontdekt zijn de polderachtige Ebro-delta en de wijngaarden en grotten van het hinterland. Tot vervelens toe focust de reisgids 100% Catalonië & Barcelona op ‘helden’ zoals Gaudí, Dali, Picasso, Zafon en de Catalaanse onafhankelijkheidsstrijd. Aangenaam zijn dan weer de anekdotes en historische weetjes die tussen stippellijntjes de heldere journalistieke beschrijvingen van Annebeth Vis onderbreken en verlevendigen.
Per deelregio geeft de auteur adressen van bijzondere winkels, bars en hotels die je kan terugvinden aan de hand van indices, plattegronden met kleurencode en een cd-rom voor de gps. De auteur gaat er prat op adressen aan te bevelen waar ook locals komen. De nadruk ligt op wat buitengewoon is voor de inwoners. Dat is een probleem voor een reisgids, want wat voor de inwoners bijzonder lijkt, is dat vaak niet voor de toerist. Een toerist maakt immers een verplaatsing om elders te zijn, en wil dat gevoel van daar beleven, terwijl locals vaak net willen ontsnappen aan datgene wat zij als ouderwets of alledaags percipiëren.
De überchic van de andere ‘100%’-gidsen maakt hier plaats voor een voorzichtig kritisch geluid en haalbare adresjes: zo komen naast designbakkerijen ook vintagewinkels en de plaatselijke H&M aan bod. Hippe fusionrestaurants staan zij aan zij met tapasbars. De reden voor de meer betaalbare adressen kan gezocht worden bij het jonge doelpubliek van Catalonië of bij de jeugdige leeftijd van de in Barcelona residerende auteur en haar coauteurs. Nog een andere evolutie qua reisbeleving wordt duidelijk in deze gids: vroeger ging men dingen bekijken in de hoop iets te beleven, nu wil men dingen beleven en hoopt men iets te zien. De reisgids twijfelt niet en prijst raften, speleologie, parachutespringen en hondensleeën aan op dezelfde manier als kerken, ruïnes en musea.
De verzorgde lay-out met brede marges en witregels is een pluspunt. De sfeervolle foto’s komen tot hun recht op het glossy papier. Uitneembare wandel- en vouwkaarten en een dubbele linnen bladwijzer zijn pure luxe. Dit is een fraai vormgegeven gids met leuke extra’s en tips voor actieve reizigers die couleur locale afwisselen met luxe en stijl. Door de anekdotes, betere beschrijvingen en ruimere selectie is deze gids minder oppervlakkig dan andere gidsen uit deze reeks. [Ruben Casteleyn] Masquer le texte

Twee Nederlandse journalistes droegen zorg voor deze reisgids van het in Noordoost-Spanje gelegen Catalonië en haar hoofdstad Barcelona. Een inleiding over de cultuur van deze streek en stad, een woordenlijstje Catalaans en de tien hoogtepunten op het gebied van o.m. kunst, eten en logeren volgen de bezienswaardigheden. Deze zijn ingedeeld in vier regio’s: Zuidoost-Catalonië met Barcelona, Noordoost-Catalonië met de Costa Brava, Noordwest-Catalonië en Zuidwest-Catalonië met Tarragona. De regiobeschrijvingen beginnen met een meerdaagse autotocht, waarna de bezienswaardigheden, samen met winkels, restaurants, cafés en hotels. Adressen, openingstijden, prijsindicaties enz. vindt men steeds in de marges. Er zijn indices op plaatsnaam en op categorie. Streekkaartjes en stadsplattegronden helpen bij het vinden van alle genoemde locaties, terwijl kleurenfoto’s een mooie indruk van Catalonië geven. Toegevoegd zijn een losse wegenkaart, een cd-rom met alle adressen evenals losse wandel-/fietskaarten met informatie van wandelingen en een fietstocht te gebruiken onderweg. Kleine druk, twee leeslinten. Masquer le texte